בחרו באלוהים על פני העולם

 יעקב פרק ד’ פסוקים 1-10

פסוק 1 פותח בשאלה רטורית אל הקוראים שבעזרתה אנו מתוודעים למצב החברתי הקשה שקיים בקרב יהודי הגולה. בדבריו של יעקב בהמשך הוא מסביר להם שהסיבה לכל  הריבים והסכסוכים שביניהם  היא התאוות שלהם. כדי להבין את הבעיה שבתאווה תחילה עלינו להבין מהי בכלל תאווה. תאווה היא תשוקה עזה לדבר מה, אולם הכוונה היא לתשוקה שלילית ומזיקה, לרב בגלל שהיא תהיה קיצונית ומוגזמת.   אותן תאוות השולטות בחייהם מובילות אותם לתחושות של קנאה ולמחשבות רעות של מוות

בהמשך הפרק, בפסוקים 2-3 אנו לומדים מהן בעצם הסיבות לכך שהמאמינים בגולה אינם משיגים את תאוותיהם: הסיבה הראשונה היא מפני שהמניע שלהם הוא רע ולא טהור והסיבה השנייה היא מכיוון שהם לא  באים לפני אלוהים ומבקשים ממנו. בפסוק 4 יעקב גוער בהם ומכנה אותם לא נאמנים מפני שבחרו בתאוות העולם על פני אלוהים, הוא אף אומר שמי שבוחר בעולם הופך לאויב של אלוהים. הסיבה לקיצוניותו של יעקב מוסברת בפסוק 5 שם הוא בא ומסביר שאלוהים הוא אל קנאי המשתוקק לנו בשל רוחו השוכנת בנו, אותה רוח שהוא העניק לנו מתוך אהבתו אלינו. אלוהים שואף לקשר אינטימי עם כל אחד ואחד מאיתנו, אולם אנחנו נאפנו והעדפנו את העולם על פניו.

בפסוק 6 יעקב מצטט מן הכתוב בספר משלי פרק ג’ פסוק לד’ וקורא לנו לנהוג בענווה מפני שכך נוכל לזכות בחן מאלוהים. אדם ענו אינו רודף אחר מעמד וכסף ואינו נכנע לתאוות העולם כפי שקרה ליהודים בגולה. מהסיבה הזו יעקב מעודד אותם להיכנע בפני אלוהים וזה מה שיוביל אותם להתייצבות מול השטן בביטחון מלא ובניצחון. כאשר אנו נקראים להיכנע בפני אלוהים הכוונה היא לציית לדברו באופן מלא. יעקב ממשיך ומזמין את המאמינים בגולה להתקרב אל אלוהים ולהתנקות מן החטא בחייהם ומן הרוע וחוסר ההחלטיות שבלבבם, הוא מבין שההתמודדות עם החטא היא כאובה ולא נעימה ולכן הוא משתמש במילים כמו להתאבל ולהתענות בפסוק 9. עם זאת, פסוק 10 נושא דבר תקווה לאלו שיקשיבו לדברי יעקב ויבואו לפני אלוהים בלב כן ומתוודה, מפני שהם אלה שיזכו לכך שאלוהים ירומם אותם.

*****

Choose God and not the world

James 4:1-10

Verse 1 opens up with a rhetorical question for the readers. With it James help us understand the difficult social situation found between the Jewish believers in the Diaspora. James goes on explaining to them that the reason for their quarrels is their lusts. In order to understand the problem that is found with lust, first we need to understand what it is. Lust is a strong passion for something, but this passion is for something that is negative and hurtful, often because it is a radical and exaggerated passion. Those lusts control their lives and lead them to jealousy and bad thoughts of death.

As the chapter goes on, in verses 2-3 we learn what are the reasons for the believers not receiving what they ask for. First, it is because their motive is bad and impure. The second reason is because they do not come before God and ask. In verse 4 James reproaches them and calls them unfaithful due to the fact that they choose the lusts of this world and not God, he even says that whoever chooses the world is an enemy of God. The reason for James’ radical reaction is explained in verse 5 where he explains that God is a jealous God and he desires us for the spirit that he put in us, the same spirit that he gave us out of love. God desires an intimate relationship with each and every one of us, but we have been unfaithful to him and preferred the world to him.

In verse 6 James is quoting for the book of proverbs 3:34 and calls us to be humble for that is the only way we can gain favor with God.  A humble man does not pursue status nor money and he does not yield to the world’s lusts as these believers did. For this reason James is encouraging them to submit to God and this will lead them to resist the devil with confidence and gain victory. When we are called to submit to God it means that we are to obey his word completely. James continues and calls the believers in the Diaspora to draw near to God and wash themselves from the sin and indecisiveness of their hearts, he understands that their struggle with sin is painful and that is why he uses words such as “weep” and “lament” in verse 9. However, verse 10 holds a word of hope to those who would listen to what James had to say and come before God with an honest heart and confess, for God will lift them up.